Vorab: Ich habe keine einzige Sekunde des Spiels gesehen. Statt Fußball stand für mich Go-Kart-Fahren auf dem Programm (ja, richtig gelesen). Dabei sprang immerhin ein zweiter Platz heraus. Für Werder ist dieser inzwischen in so weite Ferne gerückt, dass es nicht einmal mehr ein Wunschtraum ist, vielleicht doch noch den Anschluss an die Spitzenplätze wiederherzustellen. Dabei ist es ganze 5 (in Worten: fünf) Spieltage her, dass man noch von der Meisterschaft sprechen durfte. Eine konstant spielende Spitzenmannschaft präsentierte sich da im Bremer Weserstadion Woche für Woche. Welch eine Illusion, denn eine Spitzenmannschaft verliert keine fünf Spiele in Folge. 15 Punkte hat man seitdem auf Bayern München und Bayer Leverkusen verloren, 13 auf Schalke, 12 auf Dortmund. Wie kann es zu einer solchen Entwicklung kommen? Ein scheinbar übergangsloser Umbruch vom Meisterschaftskandidaten zur grauen Maus im Winter.

So ganz übergangslos war er dann doch nicht. Einige glückliche Unentschieden waren im Herbst schon dabei, die Werder die schöne Serie retteten. Das ist das Gute an Unentschieden: Sie retten Serien, positive wie Negative. Die Punkteteilungen gegen Wolfsburg und Köln sind nun eben Teil einer sieben Spiele währenden Serie ohne Sieg in der Bundesliga. Die Interpretation dieser Spiele hat sich ebenfalls geändert: Nun sind sie nicht mehr Ausdruck des Selbstbewusstseins und der Stärke, auch aus Gurkenspielen zumindest einen Punkt mitzunehmen, sondern Vorboten der “Krise”*, die Werder nun Fest im Griff hat. Im Moment wäre man ja schon froh, wenn wenigstens wieder einmal ein Unentschieden herausspringen würde für die Grün-Weißen. Das Schema, nach dem Werders Niederlagen zustande kommen, ist dem langjährigen Fan nur allzu bekannt. Es sind immer die gleichen Dinge, die schief laufen und Werder auf die Verliererstraße bringen: Eine hoch aufgerückte Viererkette, die das Spielfeld möglichst klein halten und so dem Gegner den Platz rauben soll, wird überrumpelt mit langen Pässen auf die Außenbahnen. An diesem Punkt ist es meist schon zu spät. Die Außenverteidiger kommen nicht mehr hinterher, egal wie schnell sie sind (in Abdennour hat man in den Krawallmedien ja schon einen neuen Sündenbock gefunden) und in der Mitte wird die läuferische Schwäche von Naldo und Mertesacker offengelegt. Werder sieht in diesen Situationen aus, wie eine Schülermannschaft!

Es ist der Makel der Ära Schaaf, dass Werder unter seiner Regie diese Schwachstelle nie endgültig abstellen konnte. Man kann sich deshalb ein gutes Bild von Werders Spiel in Gladbach machen, auch ohne die Partie gesehen zu haben. Das Problem liegt im Mittelfeld: Die langen Bälle der Gladbacher müssen verhindert werden. Hier müssen die Gegenspieler aggressiv unter Druck gesetzt werden, damit sie nicht genügend Zeit haben, diese langen Bälle präzise zu spielen. Wenn Werder nicht schleunigst den Weg zurück zu den Grundlagen des Fußballs findet (laufen, Zweikämpfe suchen), ist in dieser Saison kein Blumentopf mehr zu gewinnen. Gerade mit diesem System wird man dann wieder so viele Gegentore fangen, dass selbst unsere nach wie vor hochklassige Offensive das nicht ausbügeln kann. Es ist so ärgerlich, weil wir im Herbst tatsächlich geglaubt haben, die Mannschaft hätte diese Lektion nun nicht nur gelernt, sondern wirklich verstanden.

Vielleicht wird es Zeit für einen Paradigmenwechsel, den manche frustrierte Werderfans schon seit Jahren fordern. Ein Sturmduo Pizarro – Almeida ist immer für ein Tor gut. Ein Mittelfeld mit Özil, Hunt und/oder Marin ebenfalls. Warum nicht mit zwei echten Stürmern agieren, Frings einen defensiven Partner (den er mit dem leider verletzten Bargfrede lange hatte) zur Seite stellen (warum nicht Niemeyer, wenn Borowski sich zu schade dafür ist?) und dann etwas tiefer stehen? Schaafs Sturheit in dieser Angelegenheit hat sich in der Vergangenheit häufig ausgezahlt. Ich hoffe für ihn und für Werder, dass es das auch diesmal tut und sich der Verein nicht von den Kettenhunden der Bildzeitung beeinflussen lässt. Wir sind immer noch Werder Bremen und wir kommen da auch wieder raus!

Noch ein paar Gedanken zu den Wechseln dieser Transferperiode: Tosic, Moreno und Vranjes verlassen den Verein, Kevin Schindler wird erneut ausgeliehen und Ex-Bayer Sandro Wagner kommt vom MSV Dusiburg. Ich weiß nicht so ganz, was ich von letzterem halten soll, aber es ist sicher gut, sich von den Tribünengästen zu trennen. Im Fall von Juri Vranjes ist schon ein bisschen Wehmut dabei, er hat für Werder einiges geleistet, was von den Fans nur selten gewürdigt wurde (von der Ostkurve abgesehen). Deshalb: Danke Juri, für 4 1/2 Jahre bei Werder! Was aber das Nachtreten gegen Werder angeht, bin ich schon ziemlich enttäuscht. Juri, ich wünsche dir viel Erfolg bei deinem neuen Arbeitgeber in der von dir so geliebten türkischen Liga, aber nun halt bitte einfach die Klappe und beweise wenigstens ein bisschen der Größe, die du Thomas Schaaf absprichst! Ob im Laufe des Tages noch etwas passiert? Ich denke nicht. Allofs wird dafür Prügel in den Fanforen beziehen, aber glaubt denn jemand ernsthaft, dass er auf Transfers verzichten würde, wenn das Geld da wäre? Es sieht um Werders Finanzen nicht so gut aus, wie viele glauben mögen – mehr sage ich zu dem Thema nicht…

* Wir gehen viel zu leichtfertig mit diesem Wort um. Wir haben eine Krise, weil elf junge Männer, die tagtäglich einem Ball hinterherlaufen, ihren Beruf nicht ganz so gut ausüben, wie elf andere Männer, die tagtäglich einem Ball hinterherlaufen? Da haben die Haitianer ja noch mal Glück gehabt!

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Wie sehr sich die Wahrnehmung doch mit der Zeit ändert…

In seiner Zeit bei Werder spielte Paul Stalteri auf so ziemlich jeder Position. Obwohl er Jahr für Jahr vor Saisonbeginn von Fans und Experten abgeschrieben wurde, schaffte er es fast immer in die erste Elf. Egal, wen Werder für Stalteris Position auch verpflichtete, er ließ keinen an sich vorbei ziehen. Und wenn doch mal jemand kam, der ihm den Posten streitig machte, dann stellte ihn Thomas Schaaf halt auf eine andere Position. So wanderte er vom Sturm übers Mittelfeld bis hin zur Abwehr durch alle Mannschaftsteile. Den Großteil seiner Spiele machte er jedoch auf der Außenverteidigerposition.

Die Zahl seiner Befürworter war klein. Der Kanadier galt mehr als Notnagel, denn als ernsthafter Stammspieler. Zu beschränkt seien seine technischen Fähigkeiten, zu unsicher sein Passspiel, zu schwach seine Flanken. Erst gegen Ende seiner Werderjahre bekam Stalteri die Anerkennung der Bremer Fans. Seine Verabschiedung im Mai 2005 war emotional. Viele Fans in der Ostkurve hielten kleine Plakate hoch mit der Aufschrift "Danke Paul".

Heute gilt Paul Stalteri vielen in Bremen als das Musterbeispiel an Beharrlichkeit. Ein Spieler, der sich vorbehaltlos in den Dienst der Mannschaft und des Vereins stellte. Der nicht das Rampenlicht für sich beanspruchte. Der auch wegen seines großen taktischen Verständnisses zu Johan Micouds engsten Vertrauten zählte. Der auf fast jeder Position spielen konnte. Auf den immer Verlass war. Wie gut täte unserer Mannschaft dieser Tage ein solcher Spieler

Doch wie wäre es wirklich, wenn Paul Stalteri diese Saison in Bremen spielen würde? Würde es kein verständnisloses Raunen mehr geben, wenn er den Ball hinters Tor flankt? Würden ein missratener Steilpass oder ein Fehler in der Ballannahme nicht mehr zu Tobsuchtanfällen auf der Haupttribüne führen? Könnte er in der sehr zentralistisch ausgelegten Werderoffensive für die ersehnten Akzente von der Außenbahn sorgen?

Werders Probleme auf den Außenverteidigerpositionen sind nicht in erster Linie an der Qualität der Spieler fest zu machen. Sicher, Sebastian Boenisch hat eine zu hohe Fehlerquote, Clemens Fritz bringt sich nicht genug ins Aufbauspiel mit ein,  Dusko Tosic verliert nach schlechten Aktionen schnell völlig den Faden und Petri Pasanen und Sebastian Prödl können nicht über ihre Beschränktheit im Offensivspiel hinwegtäuschen. Doch keine andere Position erfordert ein solche Fülle an defensiven und offensiven Fähigkeiten von einem Spieler. Dazu kommt, dass die Außenverteidiger in Werders Rautensystem weitestgehend auf sich allein gestellt sind.

Werder – Gladbach. Aktionsmittelpunkte der Spieler. 90.Minute (Quelle: bundesliga.de)

Das Mittelfeld – verstärkt durch mindestens einen Stürmer, der sich zurück fallen lässt – zieht in der Mitte ein Kurzpasspiel auf, sorgt dort, 30-40 Meter vor dem Tor, häufig für ein Überzahlspiel. Das heißt aber auch, dass die Mittelfeldspieler meist einen weiten Weg haben, um auf den Außenpositionen auszuhelfen (zu sehen etwa in der Abbildung oben). Bei einer "flachen Vier" oder einem Fünfermittelfeld sind diese Wege kürzer. Das Risiko für einen Außenverteidiger, mit nach vorne zu gehen, ist dementsprechend groß. Das konnte man gut in der letzten Saison (und auch zu Beginn dieser Saison) sehen, als sich Werder oft über die Außenpositionen auskontern ließ. Schaaf reagierte darauf, indem er die gelernten Innenverteidiger Prödl und Pasanen zeitweise dort spielen ließ.

Die Zahl der Kontergegentore über die Außen ist deutlich zurückgegangen, doch nun wird wieder die fehldende Offensivkraft beklagt. Fritz hat sich nach ganz schwachem Beginn so langsam gefangen – auch, weil er sich in erster Linie auf seine Defensivaufgaben konzentriert. So bleibt offensiv vieles auf der Strecke. Doch das ist nicht der Grund für Werders momentanen Probleme. Auch in früheren Tagen bestach die Mannschaft weniger durch gefährliche Flanken (in der Doublesaison spielten dort  Ümit Davala und besagter Stalteri, sowie ab und an Christian Schulz), sondern durch ihr starkes Kombinationsspiel durch die Mitte.

Es gibt auch praktisch kaum "komplette" Außenverteidiger. Das wird nicht nur in der Bundesliga beklagt, sondern unter anderem auch in der Premier League. Selbst Philipp Lahm, den ich für den derzeit besten Linksverteidiger der Welt halte, ist auf dieser Position beschränkt. Er ist defensiv bärenstark und kann durch seine Dribblings auch die Offensive beleben, doch er zieht dabei meistens früh nach Innen. Kein großes Problem für die Bayern, denn da links Außen steht ja noch ein Franck Ribery. Ähnliches gilt bei Barcelona für Dani Alves, den ich als Lahms Pendant auf der rechten Seite sehe. Der hat Lionel Messi vor sich.

Ich will unsere Außenverteidiger keineswegs besser darstellen, als sie sind, noch will ich sie von ihrer (Mit-)Schuld an der Krise freisprechen. Ich weiß auch nicht, ob einer dieser Spieler nach seiner Werderzeit einen ähnlichen Status bei den Fans erreicht, wie Paul Stalteri. Doch vielleicht sollte man sich gerade in schwierigen Zeiten ab und an in Erinnerung rufen, dass man nie so ganz mit dem zufrieden ist, was man hat. Und dass sich die Wahrnehmung mit der Zeit ändert.

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